地图标注服务TomTom收购Autonomos 布局无人驾驶

自动驾驶的领域又杀入了一个竞争者。
前段时间，地图标注和导航服务供应商TomTom，以未公布的金额，出资收购了一家自动驾驶方面的技术型公司Autonomos，高调进入自动驾驶产业。
TomTom是以地图发家，其长期以来的主营业务是为其他公司（诸如UBER和苹果等）提供数据以及导航服务。被收购方Autonomos，是一家创立于2012年的创业企业，员工人数32人。该公司总部位于德国柏林，专注自动驾驶技术的研发和设计，主要为德国的自动驾驶企业提供咨询。 是什么促使TomTom迈入自动驾驶的行列？又是什么使得德国的这家小公司脱颖而出？
自动驾驶，已经成为各个车企乃至互联网企业公认的未来方向，各家都在不遗余力的占道卡位，唯恐在这场革命性的行业变动中落伍。不过，正是由于这项技术的革命性，它的实现也非一朝一夕，单个企业很难独立达成。因此就产生了互相抱团，利用各自的优势合作研发的局面。例如UBER和沃尔沃，谷歌和克莱斯勒，百度和北汽等。这种互相合作的局面，就给服务提供商诸如TomTom带来了参与的机会。TomTom在地图和导航方面的技术对于自动驾驶的车辆来说非常重要。
也正是由于客户需求的浮现，TomTom才必须要在自动驾驶方面有所建树，否则很快会被市场淘汰。
让TomTom看上Autonomos的原因，则主要是这家公司的技术。Autonomos的技术包括3D感应，数码图形的处理等。而且，他们过去的一些项目都有着极强的针对性，旨在解决自动驾驶领域的一些很精准和特殊的问题。例如：在柏林市内，将一辆自动驾驶汽车作为出租车来运营；用大脑或是眼球来控制车辆行驶；以及用iPhone来驾驶车辆。考虑到TomTom跟Uber和苹果有合作关系，就不难发现，Autonomos的技术不仅仅是有针对性，关键在于他们同TomTom的客户业务非常相关。
收购之后，Autonomos将被并入TomTom的Automotive & Licensing部门，成为一只单独的研发团队。根据Autonomos管理层的解释，未来这支团队不会进入整车生产行业，也不会独立提供自动驾驶服务：他们还将继续专注在技术研发上，通过同OEM以及一级配件商合作，将技术推向市场。
除了收购外部技术，TomTom也在内部积极孵化自动驾驶的技术。其中一项是将GPS导航（它的看家本领）嵌入至自动驾驶汽车。该技术会将超过20万公里的公路绘制成“自动驾驶地图”：这种3D形式的地图能够被自动驾驶系统读懂，自动驾驶的汽车将该地图同捆绑在车上的感应装置相结合，然后选择前进的道路。
TomTom的目的很清晰，自动驾驶领域的竞争也越来越激烈，但这对于消费者来说，未尝不是一件好事，我们离自动驾驶真正实现的那一天，又近了一点。